Arbre aux pochettes, arbre aux mouchoirs
Davidia involucrata de la famille des Nyssaceae
Arbre aux pochettes, arbre aux mouchoirs à cause de grandes bractées pendantes, vert jaunâtre au printemps puis blanches.
En mai, ses fleurs, qui se situent au bout d’un long pédoncule, sont jaunes avec des étamines rougeâtres groupées en boules accompagnées de deux bractées blanches de taille inégale. Ses fruits sont des drupes globuleuses, ressemblant à de petites noix de 3 cm de diamètre, de couleur brune à maturité, elles restent sur l’arbre tout l’hiver.
Le nom de genre Davidia a été choisi en hommage au père Armand David, missionnaire botaniste français, qui au 19ième siècle a collecté cette espèce en Chine ainsi qu’une grande quantité de plantes inconnues des botanistes, les a séchées et envoyées au Muséum national d’histoire naturelle (MNHN). Son biographe E. Boutan, a recensé 2 919 spécimens de plantes venant du père David. Un bon nombre sont devenues des plantes ornementales des parcs et jardins des régions tempérées.
L’épithète spécifique involucrata vient du latin involucrum « enveloppe » par référence à l’involucre de grandes bractées blanches de la fleur.
