Stenopterygius – Reptile
Stenopterygius – Reptile
Les Ichtyosaures du Jurassique ressemblaient de par leur forme au dauphin actuel qui est un mammifère. Les plus anciens, connus du Trias inférieur, avaient la forme d’une anguille et nageaient, probablement, par ondulation de leur corps. Avec le temps ils acquirent un corps plus profilé ainsi que de vraies palettes natatoires pour, au jurassique, ressembler, tel ce Stenopterygius quadriscissus, au dauphin actuel.
De nombreux spécimens fossiles, dont certains atteignent trois mètres de longueur en moyenne et même pour une espèce du Trias des Etats-Unis la taille d’une vingtaine de mètres, ont permis par leur remarquable conservation, de préciser une alimentation à base de poissons et de seiches, la reproduction avec un développement interne de l’embryon. L’analyse des pigments retrouvés dans des restes de peau révèle que les Ichtyosaures avaient une peau brunâtre, voire vert sombre.
Extrait du livre « Paroles de Terre » Muséum d’Histoire Naturelle de Grenoble
Texte d’Armand Fayard, conservateur au Muséum de Grenoble de 1979 à 2010
Visite des Amis du Muséum, du samedi 10 février 2024, commentée par Pierre Bintz, géo-archéologue
